Le bilan de notre premier semestre d’activité 2010 montre que l’entreprise enregistre un taux de croissance de 87% par rapport au premier semestre 2009. Cet excellent résultat illustre la présence et visibilité croissantes que rencontrent Knowledge Plaza et l’équipe sur la scène européenne.

Typologie de nos clients Entreprise

Notre constat global est que, si notre attention se portait initialement sur les grandes entreprises (départements de veille, de stratégie, recherche et développement, etc.), le besoin de gestion collaborative des connaissances est également fort ressenti par les petites et moyennes entreprises et d’où notre nouvelle offre en ligne depuis début 2010 à des prix très démocratiques.

Nous avons observé un autre fait intéressant: nos grandes entreprises clientes sont majoritairement constituées de leaders mondiaux ou européens situés par ailleurs dans des secteurs très différents: conseil en stratégie, pharmaceutique, cosmétique, énergie, jeux, etc.

Knowledge Plaza serait-il plutôt perçu comme un produit réservé à l’élite? Ces leaders le sont-ils justement grâce à cette démarche d’ouverture vis-à-vis de projets innovants – ou ne s’agit-il que d’un phénomène mode auquel ils souhaitent être assimilés pour asseoir leur bonne réputation?

Typologie des usages

Une dernière constatation concerne la manière dont nos clients s’approprient et utilisent l’environnement. En effet, si cette solution est aujourd’hui le fruit de (1) plus de 3 années de recherche et développement et (2) de 10 années d’expérience dans le métier de la recherche d’information et de la gestion des connaissances, les usages observés ne sont pas nécessairement proches des premiers besoins visés.

Comme le montre le graphe ci-contre, nos projets existants couvrent:

• Principalement des usages de collaboration transversale entre multiples fonctions et départements, ou uniquement liées à des activités de recherche et développement (53%).
• Le second usage concerne des activités d’intelligence stratégique et de veille (technologique, juridique, commerciale, concurrentielle – 34%).
• Le dernier usage, qui selon nous va progressivement gagner en importance, est celui de l’information brokerage ou de rediffusion intelligente d’information auprès d’un public consommateur (13%) – soit interne à l’entreprise par. ex. les clients d’un département de veille, soit externe avec la création d’un nouveau service voire business modèle autour de l’alimentation d’un client en connaissances.

Knowledge Plaza supporte Entreprise & Personnel, un réseau associatif centré sur la Gestion des Ressources Humaines et regroupant plusieurs milliers d’adhérents, depuis plus de 15 mois dans sa mise en oeuvre d’une approche collaborative de la veille et de la gestion des connaissances.

1 – Témoignage vidéo des acteurs du projet

Notre responsable de projets clients Fabienne commence par introduire le contexte du projet et laisse ensuite place aux témoignages et aux images de l’Intranet collaboratif d’E&P.

2 – Veille collaborative au coeur d’Entreprise&Personnel

Entreprise & Personnel mène une veille active sur les sujets touchant à la GRH et propose des interventions, des formations et des publications à forte valeur ajoutée. Les consultants d’E&P sont délocalisés à Paris, Nantes et Lyon – ils travaillent aussi avec des intervenants extérieurs et chacun d’entre eux a développé une expertise sur plusieurs domaines. Ces caractéristiques de travail rendaient vraiment nécessaire la mise à disposition d’une plate-forme qui permette la mutualisation efficace de leur veille, les échanges d’information et le travail collaboratif.

C’est la solution Knowledge Plaza qui a été choisie pour les usages suivants:

• Les consultants partagent  sur la plate-forme du contenu existant : tel que leurs études internes, mais aussi des informations de fond (articles, blog posts) et des documents méthodologiques (guide d’entretien, exemple de cv) ou administratifs.
• Les consultants d’E&P génèrent également du contenu sur la plate-forme grâce aux mosaics qui sont des mini-wikis – par. ex. ils construisent ainsi des bases de connaissances sur des thématiques de veille transversales.
• Chaque élément d’information est enrichi par des tags – les tags étant des descripteurs qui permettent une catégorisation dynamique de l’information – mais aussi des commentaires. Les avis et débats sont ainsi publics au sein de leur environnement, visibles et capitalisés.
• De plus, chaque membre peut paramétrer facilement ses propres alertes et être ainsi tenu informé de ce qui est nouveau dans sa communauté, de ce qui a été ajouté dans sa mosaic de veille par exemple. De façon automatique également, il sera prévenu lorsqu’un de ses collègues commente une information qu’il a partagée.

3 – Bénéfices récoltés

Lorsque l’on interroge les utilisateurs d’Entreprise & Personnel sur les apports et bénéfices perçus, ceux-ci mentionnent :

• Une veille partagée et distribuée plus riche
• Un gain de productivité
• La réduction des échanges mails
• Une recherche d’infos plus efficace et plus pertinente
• Des alertes ciblées
• La valorisation des expertises internes
• Une proximité accrue entre collaborateurs

4 – Adoption progressive et évolution du rôle de documentaliste

En terme d’adoption, ce qui a été observé chez Entreprise & Personnel, c’est une adoption progressive (bouche-à-oreille), favorisée et accélérée, d’une part, par l’intégration de contenus existants situés dans une base documentaire (ou GED) traditionnelle. Ceci a permis aux utilisateurs de démarrer sur une base populée et de faire évoluer la fonction de documentaliste vers un rôle plus visible d’animation de communautés.

D’autre part, une réelle implication de la direction soutenue par des actions internes de communication et de conduite de changement ont également été un facteur important de succès permettant d’atteindre aujourd’hui un taux élevé de participation active.

Une évolution des usages d’un classement hiérachique (par arborescence) vers un classement dynamique (catgéorisation créée par une combinaison de tags) a également été observée. Comme le souligne une utilisatrice active « Avec les tags ça marche: on recherche et puis on trouve. » Il s’agit certainement  là d’un des facteurs différentiateurs les plus importants de Knowledge Plaza.

5 – Engager ses membres et partage récriproque

Entreprise & Personnel a choisi d’ouvrir et partager une partie de son contenu au sein de ses communautés de travail avec ses adhérents, par le biais de Knowledge Plaza Lite. Ouvrir et partager une partie de ses connaissances internes avec ses adhérents représente évidemment une valeur importante pour ceux-ci (et pouvant être par ailleurs être monétisé en tant que nouveau service).

En retour, la capacité de engager davantage ces membres externes par le biais d’un environnement participatif permet également de faire remonter leurs avis, réactions et même de nouvelles sources pertinentes d’information pour alimenter les réflexions internes.

Nous travaillons par ailleurs sur une prochaine évolution de cet environnement pour rendre la diffusion sélective d’informations d’autant plus efficace pour ses producteurs, que conviviale pour ses consommateurs. A suivre prochainement!

Prior to our public launch of www.knowledgeplaza.net, we had been working with the enterprise edition of KP. We have one on-premise client using KPE (client in-house infrastructure), rest of cases are SaaS (software accessed remotely). But moving from a on-demand model to an automatic online sign-up open for everyone requires an intensive workload from the development point of view. I have briefly collected some insightful opinions from some of our developers so that they share with us their experiences on this massive swift of going fully ‘cloud’.

According to Raphael Slinckx, lead developer at Whatever, « the main challenge was moving from a manually operated instance creation and administration to a fully automated process that allows people to write their name in a box and have a running instance few seconds later ». This implies deploying a virtual machine creation, instance admin panel, and automated tasks. All instances created with Knowledge Plaza reside in a centralized repository and are handled similarly which allows for a much more streamlined administration. The integration of a billing-payment gateway is also a crucial aspect here. And we don’t mean just the paying process. Now, users can get more or less service provision with a click of a mouse and that needs to be implemented in the architecture in a robust manner.

We also want to emphasize the importance of having a private beta period, not only to fine tune the service fixing bugs but also to test the server load. We monitored the server load to see if it grew according to our model (and adapted the model as needed).

SaaS might be still in its infancy (we’ll leave that discussion for now), but net users aren’t. As technology evolves fast, we are tuning into advanced users with a -logically- lower tolerance to slowness or irresponsiveness. Server load testing processes are necessary to get ready for ‘massive consumption and usage’, to provide a good responsive service to that end user.

Likewise, as Patrick Rácz -developer with UI focus- points out, « adoption is more volatile in the cloud« , meaning end-users are also getting used to user-friendliness on cloud services. Thus, enterprise 2.0 apps in the cloud have some quite challenge here in terms of usability.

One of the main concerns of companies considering a move onto SaaS enterprise 2.0 is data migration. Currently, there are no standards for that (just like there is not yet cloud interoperability or ‘cross-cloud compatibility’), meaning that if you have your data on a system and you’d like to start using a different one, exporting those data won’t be an easy task, at all. Sticky services. Given that the underlying concepts of apps in the cloud may differ from each other, you can’t have a « standard » to represent them without information loss. Any migration would have to be done the way we handled migration from data into KP for other customers: 1) extract the old data in « some » readable format, 2) make a manual analysis on the best way to map the old data model to the new data model and 3) create a custom written conversion script.

So, due to that lack of standards, we offer assistance service with data migration. Upon request, as we’ve done with companies using Knowledge Plaza Enterprise, we can either import or export a database dump of all the data. So far, it’s a manual process trying to ensure and validate data integrity.

Finally, whether challenging or not, they seem to agree that this process of moving onto an automated online sign-up has been time-consuming. Indeed. We have now new milestones ahead.

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Title: characters. Most search engines use a maximum of 60 chars for the title. Description: Challenges of going cloud and enterprise 2.0 SaaS from the technical perspective. Knowledge Plaza developers share their experiences with us.

Il y a quelques semaines avait lieu le concours « Pitch Minute 2010″ de CBS Interactive lors du salon Solutions Intranet à Paris. Celui-ci consistait à présenter son produit ou son entreprise en moins d’1 minute. Mission presque impossible pour nous qui avons parfois du mal à décrire Knowledge Plaza en moins d’1 heure!

Quelle surprise cet après-midi de découvrir que le pitch de Knowledge Plaza (publié sur ZDNET.fr) a été retenu parmi plus de 50 entreprises participantes pour en remporter le troisième prix, équivalent à 20.000€ d’actions e-marketing. Nous vous invitons par ailleurs à visionner les deux autres pitchs vainqueurs, les plus que créatifs et originaux Acropolis Telecom et Veepee.

En guise d’anecdote, il est amusant de souligner le fait que ce discours n’avait pas du tout été préparé – contrairement aux nombreuses personnes que l’on voyait répéter sur leur stand. En effet, CBS avait initialement « oublié » notre inscription et nous avait littéralement jeté devant la caméra au moment de passer devant leur studio. Le naturel aura-t-il donc aidé? Il explique en tout cas le clin d’oeil à nos origines sympathiques qui n’aura peut-être pas laissé le jury indifférent.

Nous vous laissons ainsi découvrir ce pitch totalement improvisé et remercions la très conviviale équipe de maquillage et d’enregistrement chez CBS qui nous a convaincu de bien vouloir la publier.

Salon Cloud – Knowledge Plaza

Knowledge Plaza passe à la vitesse supérieure. Tandis que ce mardi 18 mai, notre équipe présentait Knowledge Plaza au San Francisco New Tech http://bit.ly/aChS1h, nous avons lancé notre nouveau site Web. Mais le plus important à souligner, c’est que Knowledge Plaza achève une période Beta destinée à l’essai de Knowledge Plaza dans sa version SaaS, et poursuit son objectif principal – fournir à toute organisation un outil puissant de partage et gestion collaborative de l’information – en proposant une offre adaptées aux petites entreprises et indépendants. Il y a donc dès aujourd’hui, deux solutions : • Knowledge Plaza: pour professionnels et petites entreprises (en version ’sofware as a service’) • Knowledge Plaza Entreprise: pour les plus grandes organisations Knowledge Plaza offre différents abonnements, le Starter débutant à 35 euros/mois, disponibles selon vos besoins en termes de stockage d’information et du nombre d’utilisateurs. Un Tile – phonétiquement [tīl] – est le nom donné à toute pièce d’information partagée dans la Plaza : site web, document, vidéo, image, contact, mosaic (wiki), etc. Nous vous recommandons tout d’abord de bien évaluer ce dont vous/votre organisation avez besoin afin de tirer le meilleur parti de la solution. Si vous avez besoin de mieux comprendre tout le potentiel de l’outil, en vous y exerçant, sachez que vous bénéficiez de 30 jours d’essai gratuit et sans engagement ! Vous pouvez tester l’outil dès maintenant. Il ne vous faudra que 5 petites minutes pour démarrer votre instance. Alors, ne traînez plus, lancez-vous et faites du bruit pour ce grand pas en avant !

Knowledge Plaza passe à la vitesse supérieure. Tandis que ce mardi 18 mai, notre équipe présentait Knowledge Plaza au San Francisco New Tech, nous avons lancé notre nouveau site Web. Mais le plus important à souligner, c’est que Knowledge Plaza sort d’une période Beta destinée à l’essai de Knowledge Plaza dans sa version SaaS, et poursuit son objectif principal – fournir à toute organisation un outil puissant de partage et gestion collaborative de l’information – en proposant une offre adaptée aux petites entreprises et indépendants.

Il y a donc dès aujourd’hui, deux solutions :

• Knowledge Plaza : pour professionnels et petites entreprises (en version ’sofware as a service’)

• Knowledge Plaza Entreprise : pour les plus grandes organisations

Nos offres pour indépendants et PME

Knowledge Plaza offre différents abonnements, le Starter débutant à 35 euros/mois, disponibles selon vos besoins en termes de stockage d’information et du nombre d’utilisateurs. Un Tile – phonétiquement [tīl] – est le nom donné à toute pièce d’information partagée dans la Plaza : site web, document, vidéo, image, contact, mosaic (wiki), etc. Nous vous recommandons tout d’abord de bien évaluer ce dont vous/votre organisation avez besoin afin de tirer le meilleur parti de la solution.

Si vous avez besoin de mieux comprendre tout le potentiel de l’outil, en vous y exerçant, sachez que vous bénéficiez de 30 jours d’essai gratuit et sans engagement ! Vous pouvez tester l’outil dès maintenant. Il ne vous faudra que 5 petites minutes pour démarrer votre instance.

Alors, ne traînez plus, lancez-vous et faites du bruit pour ce grand pas en avant !